Больше месяца Она, приходя с работы, не успев толком поесть, включала компью-тер, входила в Интернет, заходила на сайт знакомств — и ждала. Она и сама толком не знала, кого ждёт. Просто ждала. Кого-то из своих снов.  Иногда эта  страсть пугала её, иногда веселила.  Иногда  она думала,  что сходит с ума.  Она перестала себя контролировать. Красивая и молодая,  высокая и строй-ная, она, вместо встреч со сверстниками, вместо  реальной жизни каждый вечер неслась к  мерно жужжащему ящику с картинками… и ждала!

  Да, друзья, она была молода и красива. Слишком молода, чтобы знать, что её эпоха, та, в которой она должна была родиться, жить и любить прошла, как минимум, сто лет назад. Эпоха, где царили другие нравы, другие ценности. Где женщины были нежны и целомудренны, а мужчины были кавалерами: мужественными и галантными.

  Раньше у неё был друг. Так, не друг, а времяпровождение. Вскоре она с ним рассталась и, не найдя никого, достойного своих грёз, ушла в депрессию. Но с ней она тоже не ужилась, и полностью погрузилась в работу.

  Подруги тащили её на шопинги и в клубы. Все напрасно. И как-то одна близкая подруга надоумила её подыскать кандидатуру на роль принца на сайте знакомств в Интернете.

  Она заинтересовалась предложением, но уже через день вернулась в работу. Вопреки  заверениям  подруги, её, вместо принца, нашли десятки  извращен-цев, наглых и циничных.

  Но вот месяц назад Её что-то потянуло обратно в Интернет. На ненавистный сайт знакомств. Потянуло с такой силой, что она чуть не завалила проект — плод шестимесячных трудов целого коллектива.

  Усевшись у монитора, накрыв ноги пледом, она до слез вглядывалась в лица. Она знала: Он уже здесь. Или скоро будет. Совсем скоро. Интернет стал её смыслом жизни. Даже отец, некогда непререкаемый для неё авторитет, не смог повлиять на этот странный каприз.

  А где-то в другом городе, в другой стране молодой и обаятельный студент последнего курса университета рылся в настройках компьютера своего друга, пытаясь исправить подключение к всемирной информационной сети. Уже две недели он программировал и перепрограммировал компьютер друга, пока однажды сломавшийся под его напором браузер не сдался, и не заиграл разноцветными интернетовскими баннерами.

  Обрадованный друг тут же уселся испытать своего норовистого  железного коня и, как это часто бывает с молодыми людьми, начал с проверки работо-способности с сайта знакомств. Сайт весело открылся и калейдоскопом про-крутил лица прекрасных барышень.

  — Стой! Назад! — вскрикнул настройщик, боковым зрением поймавший мимолётный взгляд прекрасных глаз.

  Друг заводил мышкой. Однако прекрасные глаза уже сменила другая фотография.

Но ему хватило и этого. Придя домой, он тут же включил свой компьютер, вошёл в Интернет, и зарегистрировался на сайте знакомств. Заварил себе кофе. Попросил вошедшую маму не беспокоить его до утра, и занялся взломом базы сайта, в поисках прекрасной незнакомки. К утру защита сайта рухнула под напором хакерских программ, и дальнейшее оставалось делом техники. А ещё через час он с восторгом любовался прекрасным лицом, хранящим улыбку этого неземного взгляда.

* * *

  Уже пора было ложиться спать. Завтра отчёт у руководства. А она опять не выспится.

  — Ну, спокойной ночи, жужжащее чудо техники!

  «Доброе утро, прекрасная леди!», — вдруг ответило надписью чудо.

  Она в изумлении впилась взглядом в экран. На экране, нежно улыбаясь, смотрело на неё лицо того самого принца из её грёз.

  «У нас вечер», — ответила она. — «здравствуйте, немножко».

  «Простите!» — извинилось чудо. — «вы говорите на моем языке?».

 «Да, немного. Спасибо!» — пыталась правильно выстроить слова востор-женная Она.

  «Вы прекрасны, леди! Я так рад, что нашёл вас! Вы позволите мне зайти к вам завтра?»

  «Да, конечно! Я буду вас ждать завтра. Спасибо!»

  «Ещё раз простите, что разбудил! Теперь я знаю, как вас найти. Завтра я приду чуть раньше. Спокойной ночи, леди!».

  Какая работа? Какой сон? Мечта сбылась! Она дождалась Его! И пусть Он далеко! И пусть говорит на подзабытом ею языке! Это ничего! Она подучит и вспомнит! Но главное — она дождалась!

  Она оставила компьютер включённым, остановив на их диалоге. Утром, проснувшись и подойдя к экрану, увидела новое, уже большое фото его милого улыбающегося лица, с обращением: «Доброе утро, леди!». И под ним — все остальное пространство, усеянное виртуальными цветами.

  Она посмотрела на вазочку с усыхающей веточкой хризантемы. Он был первым, кто подарил ей цветы! Не ко Дню рождения, не на праздник, а просто так… от сердца. 

   Да! Он именно тот, кого она ждала! Сомнениям не оставалось места в груди!

  Они познакомились. Дни шли за днями. Как-то на вопрос: «Где живёшь?», она, вдруг, написала свой домашний адрес, чему сама и удивилась. Далее я должен сказать: «Потом они влюбились друг в друга», но не скажу. Они влюбились друг в друга ещё до знакомства, ещё до рождения. Две половинки одного целого, разлетевшись по миру, теперь лишь нашли друг друга.

  Через месяц знакомства они обменялись номерами своих телефонов, и он звонил к ней каждый день. Она поправила произношение, и теперь могла общаться без словаря. Много говорили о себе, о своих странах, о своих народах, о литературе, об искусстве. Нашли много схожего в оценке того и другого. Пустота от вырванной части её души после смерти мамы вновь  наполнилась любовью. Она благодарила Бога за то, что Бог дал ей Его,  и создавших Интернет людей за скайп — чудо видеосвязи, где  нет границ, где она могла не только говорить, но и видеть его, где Он постоянно был с ней. Как-то само собой через полгода общения он сделал ей предложение. Она даже не раздумывала. Он был её судьбой! Решили обвенчаться следующим летом. Ему — окончить университет, ей — подготовить документы себе и папе на выезд из страны. За предсвадебными хлопотами она и не заметила, как пролетела осень, а за ней — и зима. На асфальте подсыхали лужи от талого снега, ярко и тепло светило обновлённое солнце, наполняя новой энергией пробуждавшуюся природу. По утрам она просыпалась под радостное пение вернувшихся с юга птиц, а вечером ей не давало уснуть призывное мяуканье дворовых котов. Она расцвела! Её не узнавали ни отец, ни подруги. А самая лучшая подруга, та, с которой обо всем, с потаённым желанием глядя на его фото, завистливо говорила:

  — Ах, какой красавчик! Как я за тебя рада! Видишь, как повезло! Если бы не я — ходить тебе в девках до старости!

  — Он скоро приедет и заберёт меня с собой!

  — А куда?

  — Да хоть на край света!

  Для первого свидания с тем, кто в грёзах она купила себе красивое белое платье, а папа, по русской традиции, привез для встречи будущего зятя дорогую подарочную водку. В подготовке к Его приезду Она уволилась с работы, и в её честь был устроен прощальный фуршет. Директор поблагодарил за хорошую работу и пожелал не уронить на чужбине честь страны. Было весело и шумно. Сотрудники наперебой расспрашивали о женихе…

  Вечером, как всегда, Он позвонил по скайпу. Показал только что полученный диплом. Она пищала, как ребенок и хлопала в ладоши. А когда увидела купленный к ней авиабилет через океан — по щеке отчего-то скатилась слеза. Совсем скоро грёзы превратятся в реальность! И эта реальность будет прекрасна! Он сказал, что ему надо убегать на встречу выпускников, а завтра, в это же время он снова придёт, и они согласуют его прилёт…

  Но завтра Он не пришёл! Не пришёл ни в следующий, ни в последующие дни. Тот, кто в грёзах, застыл молчаливой улыбкой на безмолвном мониторе.

Ни скайп, ни телефон не подавали признаков жизни. В один миг оборвались все связи с тем, кто в грёзах, а с ними — остановилось время.

Прошла неделя, или чуть больше, когда однажды, она потеряла счет дням и часам, зазвонил телефон:

  — Любимый! Куда ты пропал? Я вся извелась!

  Но трубка через паузу ответила голосом его мамы:

  — Прости, милая! У нас горе!

  Телефон задрожал в её руке.

  — Мужайся! — со слезами в голосе продолжала его мама. — Мой сын разбился на машине. Во вторник он должен был  проверить к твоему приезду состояние вашего дома. Возвращался поздно вечером. Шёл дождь. Ах, зачем я отпустила его в такую погоду? — мама горько заплакала. — Он торопился. Не справился с управлением, и машина упала с насыпи в овраг. Нашли нашего сыночка только вечером в среду. Но он жив. Он в коме. Мы молимся за него. Я звоню тебе из госпиталя из его палаты. Приезжай! Ты ему нужна! Ты нам нужна!

  Но Она ничего этого не слышала. Она очень хорошо знала смысл слова «Мужайся!». Его произнёс врач больницы, где лежала мама, когда они с папой пришли её навестить: «Мужайтесь!».

  И теперь, получив этот ключ смерти, эту чёрную метку, она попросту потеряла сознание. Она лежала на полу, в полуметре от кровати, отбросив к её ножке руку, крепко сжимающую телефон…

  А, между тем, в палату, из которой звонила его мама, вошла медсестра и попросила её выйти. Потревоженная женщина прервала разговор,  нежно поцеловала сына, не глядя, сунула телефон в сумочку, но промахнулась. Телефон, скользнув вдоль сумки, бесшумно свалился на кровать. Женщина еще раз поцеловала сына, поправила подушку и вышла в коридор. Телефон обнаружил медперсонал, после отъезда родителей из госпиталя. Его положили в хранилище, вместе с другими ценными вещами потерпевшего.

* * *

  Она пришла в себя.

  — Папа!

  Никто не ответил. Когда мама умерла, папа переехал в комнату на окраине города, оставив дочке квартиру. И теперь они часто созванивались, но виделись редко.

  С трудом Она поднялась на кровать. В памяти осталась только фраза: «Мужайся!».

  Она набрала его номер. Телефон пилил оголённые нервы своими длинными гудками. Никто не отвечал. Она набрала ещё и ещё.

  Это неправда! Так не должно быть! Не все потеряно! Надо верить! Он обязательно вернётся! Надо ехать! Но куда? Она поймала себя на мысли, что за всё это время не удосужилась узнать ни его фамилии, ни точного адреса! Когда-то в начале их знакомства он говорил, но она забыла.

  Дни шли за днями. Прошёл месяц. За ним —  второй. И надежда, питавшая её сердце потихоньку начала таять, пока не исчезла вовсе, захватив с собой остатки её души. Осталось, лишь улыбающееся лицо того кто в грёзах, на плоской глади монитора.

  Все вечера она проводила перед компьютером, разговаривая с ним, рассказывая какие-то истории из своей прошлой жизни.

  Наконец, не выдержав этого кошмара, в её мозгу включилась программа воссоединения с тем, кто в грёзах. Она захотела поскорей закончить свои мучения на земле. ...